أكد مسؤول في البيت الأبيض، اليوم الجمعة، أن لاعبي المنتخب الإيراني حصلوا على تأشيرات الدخول إلى الولايات المتحدة، قبل عشرة أيام فقط من خوض أولى مبارياتهم في كأس العالم 2026.
ويشارك المنتخب الإيراني في منافسات المجموعة السابعة إلى جانب منتخبات مصر وبلجيكا ونيوزيلندا، ضمن البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وأوضح المسؤول، في تصريحات لوكالة "رويترز"، أن التأشيرات صدرت خلال الساعات الماضية، وذلك بعد يوم واحد من إعلان السفير الإيراني لدى المكسيك، أبو الفضل بسنديده، أن لاعبي المنتخب لم يكونوا قد حصلوا عليها حتى ذلك الوقت.
وجاءت هذه الخطوة بعد فترة من المفاوضات والتعقيدات المتعلقة بإجراءات السفر، دفعت الاتحاد الإيراني إلى نقل مقر إقامة المنتخب من ولاية أريزونا الأمريكية إلى مدينة تيخوانا المكسيكية، في ظل مخاوف مرتبطة بالتأشيرات ورغبة طهران في تقليص وجود بعثتها داخل الأراضي الأمريكية إلى الحد الأدنى.
ومن المنتظر أن تصل بعثة المنتخب الإيراني إلى تيخوانا خلال الساعات الأولى من صباح الأحد المقبل، استعدادًا لخوض منافسات البطولة.
وتكتسب هذه النسخة من كأس العالم خصوصية تاريخية، إذ تعد الأولى منذ انطلاق البطولة عام 1930 التي تستضيف خلالها دولة منظمة منتخبًا يمثل دولة ترتبط معها بحالة صراع أو مواجهة عسكرية.
وأشار السفير الإيراني إلى أن السلطات الأمريكية لم تصدر أي موقف رسمي يفيد برفض إقامة المنتخب الإيراني داخل الولايات المتحدة، رغم استمرار الجدل حول مشاركة بعض أفراد البعثة.
وكان وزير الخارجية الأمريكي، ماركو روبيو، قد أكد أمام الكونجرس، الثلاثاء الماضي، أن واشنطن لن تسمح بدخول أي أفراد مرتبطين بالحرس الثوري الإيراني ضمن الوفد المشارك في كأس العالم.
وقد يثير هذا الموقف تساؤلات بشأن بعض لاعبي المنتخب الإيراني الذين سبق لهم أداء الخدمة العسكرية الإلزامية ضمن صفوف الحرس الثوري، وهو ما قد يفرض تحديات إضافية على البعثة الإيرانية قبل انطلاق البطولة.
